Розовое озеро, горящая вода и редкие животные — зачем еще ехать в Калмыкию

В Меклетинском заказнике есть соленое озеро, которое выглядит как инопланетное из-за розового цвета, - смотришь на него и кажется, что попал в другую вселенную. В озере обитает особый микроскопический рачок, который и придает воде такой оттенок. У местных жителей есть другая версия: по легенде, калмыцкие воины омывали раны в этом озере, когда возвращались из походов, и вода окрасилась от их крови.

Предупреждаем, искупаться в озере вряд ли получится, - оно покрыто толстым слоем соли, и в сухую погоду воды нет вообще. Зато вы сможете вскрыть соляную корку, достать целебную черную грязь и намазаться ей. Отмыться можно здесь же - на берегу есть кабинка для переодевания и чистая вода.

Озеро остается розовым только в сухую погоду: из-за дождя оно наполняется водой, наверх поднимается грязь и цвет теряется. Если накануне были дожди, шанс увидеть "розовое чудо" меньше

Сайгаки и редкие птицы в заповеднике "Черные земли"

Сайгаки появились еще 70 000 лет назад, застали эпоху мамонтов и дожили до наших дней. Сейчас этот вид под угрозой вымирания и "Черные земли" - одно из немногих мест, где вы сможете увидеть сайгаков в естественной среде обитания. Животные пугливы, поэтому наблюдать за ними будете из специальных укрытий, которые называются скрадками: вам видно животных, а им вас - нет. Посмотреть сайгаков можно круглогодично, кроме декабря, когда начинается брачный период, и мая, когда рождаются детеныши.

Сайгаков истребляли браконьеры, чтобы получить их рога, которые считаются ценным лекарством в восточной медицине

Помимо сайгаков, в заповеднике вам встретятся птицы, которые гнездятся возле озера Маныч-Гудило. Есть среди них и краснокнижные, например, розовые и кудрявые пеликаны. С сотрудниками заповедника вы сможете поплыть на лодке до острова Птичий, чтобы увидеть птичий базар - массовое гнездовье крылатых. Крик птиц услышите, даже не подплывая к острову. В общем, "Черные земли" - замечательное место, чтобы понаблюдать за природой и почувствовать себя исследователем National Geographic.

Понаблюдать за птицами можно с апреля по сентябрь - затем они улетают на зимовку

Поющие барханы с древними артефактами

Возле поселка Утта, неподалеку от заповедника "Чёрные Земли", есть песчаные барханы насыщенного желтого цвета - песок мелкий и мягкий, почти как пыль. В сухую погоду вы можете услышать, как барханы поют: ветер поднимает песчинки, они трутся друг об друга и издают звук, похожий на органную музыку.

У калмыков есть свои версии происхождения причудливой мелодии: одни приписывают звуки духам пустыни, другие считают, что это отголоски городов, засыпанных песком. Есть и совсем фантастическая легенда, якобы пение - это исповедь души Чингисхана, который погребен здесь со своим войском.

Раньше на барханах были стоянки кочевников, поэтому в песках находят черепки от посуды, древние монеты и даже наконечники стрел. Попробуйте поискать, вдруг и вам удастся заполучить кусочек истории на память о поездке.

Вода, горящая ласковым пламенем

В Калмыкии можно даже поджечь воду. Чтобы сделать это, нужно добраться до источника возле поселка Адык. Скважину пробурили геологи еще в 60-х годах, когда искали нефть. Вода вырвалась на поверхность - так и появился источник посреди степи.

Когда вы только подъедете к скважине, огня не будет. Чтобы его увидеть, поднесите спичку - и вода тут же запылает. Это горит природный газ метан, который выходит из-под земли вместе с водой. Огонь этот ласковый - вы сможете его потрогать и не обжечься. Пламя покажется еле теплым из-за того, что брызги летят в разные стороны.

Не забудьте потушить источник перед уходом - это можно сделать, смахнув шапку пены

Величественный буддийский храм и священный тополь, который посадил монах

Калмыкия - единственный регион в Европе, где большинство населения исповедует буддизм. Если окажетесь в Элисте, обязательно посетите хурул "Золотая обитель Будды Шакьямуни" - это второй по величине буддийский храм России. Внутри увидите девятиметровую статую Будды, покрытую сусальным золотом и украшенную бриллиантами. Каждый день в девять утра в хуруле начинается молебен. Приходите, чтобы почувствовать эту сакральную атмосферу, - буддисты рады гостям.

Прежде чем зайти в храм, обойдите его по часовой стрелке и покрутите молитвенные барабаны. Считается, что это движение заменяет прочтение молитв, которые заложены внутри барабана, - а их там могут быть миллионы.

Прямо в храме желающие могут посетить астролога и тибетского врача, который ставит диагнозы по пульсу

Также в Калмыкии растет одинокий гигантский тополь, который стал местом поклонения у буддистов. По легенде, в 1846 году его посадил монах после путешествия к Далай-Ламе в Тибет. Он принес семена в посохе и закопал его на возвышенности. Вскоре из земли показался росток. Больше в округе нет ни одного дерева - только степь.

Дерево такое большое, что его ствол могут обхватить несколько человек. Рядом с тополем стоят ступы и молитвенный барабан, а еще протекают целебные источники. Приезжайте, чтобы загадать свои заветные желания и набрать "живой" воды из родников.

Ковер из диких тюльпанов и реки, покрытые лотосами

Весной Калмыкия превращается в цветочный рай - это расцветают дикие тюльпаны с короткими стеблями и острыми лепестками. Приехав в степь, вы увидите ярко-зеленый ковер с разноцветными вкраплениями из тюльпанов и вдохнете их аромат. Говорят, в пустыне можно даже найти чисто-черный цветок, который исполнит ваше заветное желание - стоит только прошептать. Только не рвите растения, они занесены в Красную книгу.

С 2013 года в республике проводится Фестиваль тюльпанов, где вы можете увидеть цветы, познакомиться с бытом кочевников, посмотреть национальные танцы и послушать песни. В 2023 году мероприятие запланировано на апрель - точные даты цветения тюльпанов будут известны позже.

Цветение диких тюльпанов засняли наши туристы на острове Пятисотка

С середины июля и до начала августа цветут лотосы. Этот цветок - символ Калмыкии, он даже есть на флаге республики. Чтобы увидеть цветение, отправляйтесь по воде к дельте Волги - по пути сможете полюбоваться птицами. Вас удивит тонкий аромат лотосов и их размер. По фото может казаться, что цветки маленькие, но на деле диаметр бутона может достигать 30 см - как лист бумаги.

Как и тюльпаны, лотосы нельзя срывать. К тому же это бессмысленно - цветки быстро завянут без воды

Сытная и простая кухня

Калмыцкая кухня основана на местном мясе, прежде всего баранине. Здесь можно попробовать сочный шашлык, наваристые мясные супы и бёреки - крупные пельмени красивой формы, которые очень любят буддийские монахи. Еще в республике популярен густой суп дотур из бараньих потрохов. Кто-то его обожает, а кому-то он не по вкусу - в общем, нужно дегустировать.

В одном из ресторанов Элисты нашим туристам подали шашлык из баранины, бёреки и дотур

Вас обязательно напоят калмыцким чаем джомба, в состав которого входит молоко, соль, ароматные специи и сливочное масло. Это густой напиток, похожий на суп, - двумя чашками можно наесться и спокойно работать даже зимой, утверждают местные. Варят джомбу из особого плиточного чая, который можно привезти в качестве сувенира и удивить близких.

Джомбу описывал даже Пушкин. Правда, поэту напиток не понравился. Скорее всего, Александр Сергеевич попробовал джомбу в небогатой семье, где в чай добавляли бараний жир вместо масла.

Как видите, Калмыкии есть, чем удивить. Отправляйтесь в путешествие, чтобы увидеть всё своими глазами!